教育部為培養學生親山、敬山的態度，鼓勵學校發展素養導向的課程教學。花蓮縣平和國中在教育部及花蓮縣政府經費支持下實施山野教育，讓學生不僅學習登山安全知能，並體會愛山護山的責任。
近年國人參與戶外活動的風氣興盛，新冠疫情期間更引發了一股登山熱潮，但帶來的登山安全亂象也層出不窮。透過山野教育，不僅提升學生對山林環境、生態保育及登山運動安全觀念，平和國中更以走讀八通關古道作為本學年度課程的句點，讓山野教育成為知識與文化的探索。
鄰近鯉魚潭，平和國中擁有山野教育的自然資源優勢。為了讓教師願意且有信心進行山野教育，學校辦理了室內及戶外的教師研習，也在段考後的下午利用池南自然教育中心資源進行戶外教育。透過系列課程學習，遴選了8位有意願的學生參加二天一夜的八通關古道走讀之旅。
規劃這個登山計畫的莊文菡老師有感於《失去山林的孩子：拯救大自然缺失症兒童》書中提到，當孩子遠離自然、不再主動接觸山林，就會逐漸失去許多柔軟而重要的能力。這次選擇八通關古道作為學習場域，不只是因為進入瓦拉米山屋需行走14公里，在山中過夜須實際運用登山、搭帳、野炊等技能，更重要的是這裡承載著深厚的原住民文化與歷史背景。
為了確保學生體能的負荷，所以安排在鯉魚山的行前重裝訓練，期望在背負自身兩天一夜用品及公裝糧食的狀況下是能負荷長時間行走的。孩子們平均背8〜10公斤，走了幾乎9公里，上上下下的山路對第一次負重健行的孩子而言，很有挑戰性。這樣的負重登山，不只考驗著體力，更考驗了學生的韌性。
4位老師及2位專業人士陪伴8個學生探索八通關古道。布農族作家兼嚮導沙力浪老師的引導，讓整趟走讀變得立體且深刻。他從古道的歷史講起，介紹布農族家屋的建築方式，歷史課本中可能一筆帶過的喀西帕南事件與大分事件，在沙力浪老師的講述下活了起來，也向這片土地的祖先傳達師生的到來與對庇佑的祈願。
一路陪伴平和國中山野教育的林高帆老師作為山屋管理員與講師，強調了親身體驗的重要性。他指出，未來的世界充滿不確定性，科技與AI無法替代人類的感受。只有親自走過、體驗過，才能真正理解生活的豐富與多樣性。作為山屋管理員與講師，強調了親身體驗的重要性。他指出，未來的世界充滿不確定性，科技與AI無法替代人類的感受。只有親自走過、體驗過，才能真正理解生活的豐富與多樣性。
從山野教育中，師長們觀察到許多孩子在教室裡難以被發現的閃光特質。在七年級的童軍課上，學生們學習彼此幫助與服務他人；八年級則專注於戶外實作與風險評估。孩子在體能訓練中主動陪伴較慢夥伴，平時愛嗆聲的孩子笨拙地安慰哭泣同學；出發前每天自主練跑，有能力的學生願意幫同學多背一些裝備。這些真誠的互助與積極的態度，都讓老師們備感驕傲與欣慰。
莊文菡老師認為山野教育的核心價值在於：每一步路都得自己走，也只能自己走，但每一步都會有所收穫。當我們願意打開五感，便能將學校所學與辨識風險的能力帶入生活，也重新發現生活中更多的可能，並在大自然中，學會更多與自己和世界相處的方法。