圖文/謝家豪（玉里鎮民）
花蓮已正式邁入超高齡社會，而南區的高齡化程度更是全縣數一數二。
目前玉里鎮總人口約2萬1千人，其中65歲以上長者已超過5,300人，占總人口約四分之一；換句話說，平均每四位玉里人，就有一位是長輩。瑞穗鄉老年人口比例更高達26.9%，富里鄉也有26.8%，南區早已不是即將面對高齡化，而是正在面對高齡化。
然而令人不解的是，中央補助推動的銀髮健身俱樂部，全縣已成立六處據點，卻全部集中在北區，南區三鄉鎮竟然一處都沒有。
當玉里、富里、瑞穗擁有全縣最高比例的高齡人口時，相關資源卻遲遲未能到位，這樣的現象顯然有檢討空間。
令人欣慰的是，縣議員 Hani Kacaw 率先在議會點出這項問題，並提出富里農村樂齡模式、玉里城鄉核心模式以及卓溪原鄉文化模式，希望透過在地化規劃，讓健康促進真正走入社區。
事實上，長輩需要的從來不是華麗的大型建設，而是走得到、用得到、有人陪伴的健康據點。一次運動課程、一處社區空間、一群固定互動的朋友，往往比昂貴的硬體建設更能提升長者的生活品質。
面對超高齡社會來臨，地方政府與民意代表都必須重新思考施政方向。與其不斷追求看得見的建設，不如優先投入真正能照顧長輩的服務體系。
長輩用一生守護家鄉，如今輪到我們守護他們。
期待縣府正視南區需求，儘速布建高齡健康據點，也肯定Hani Kacaw願意替南區長輩發聲。
因為一個地方真正的進步，不在於蓋了多少建築，而在於是否願意照顧最需要被照顧的人。
當玉里已經每四人就有一位長者時，南區的高齡政策，已經沒有再等待的理由。