新聞辭典：清明

二十四節氣之一

清明，是漢字文化圈傳統節日、農曆二十四節氣之一，也是漢族四大傳統節日之一，又稱掃墓節、踏青節、行清節、祭祖節等。另外，就祭祖而言，除、清、盂、九四節也是中華傳統節日裏的「祭祖四大節」，每年陽曆4月4日或5日太陽到達黃經15°時開始，斗指乙，《月令七十二候集解》：「三月節……物至此時，皆以潔齊而清明矣。」因此，清明節總是落在國曆4月4日或4月5日其中一天。《歲時百問》中說：「萬物生長此時，皆清潔而明淨，故謂之清明。」《曆書》：「春分後十五日，斗指乙，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。」由於清明節是根據節氣而定的，故清明是少數與西曆大致吻合的中國傳統節日。清明最早只是一種節氣的名稱，其變成紀念祖先的節日與寒食節有關。民間傳奇稱，晉文公把寒食節的翌日定為清明節。在山西大部分地區是在清明節前一天過寒食節；榆社縣等地是在清明節前兩天過寒食節；垣曲縣還講究清明節前一天為寒食節，前二天為小寒食。有些地區在農曆三月初三的上巳有掃墓習俗，順便踏青，故稱上巳為小清明、古清明。

起源及演變

中國民間故事中，春秋時期，晉國公子重耳為逃避驪姬之亂而流亡國外，一日乏食，饑饉非常，隨臣介之推（介子推）走到僻靜處，從自己的大腿上割了一塊肉，煮了一碗肉湯讓重耳喝了，重耳恢復精神，才發現是介之推自割腿肉，感激萬分。十九年後，重耳回國做了國君，是為晉文公，重賞了當初伴他流亡的功臣，獨忘了介之推，介之推也不邀功，帶著母親悄悄隱居去了。很多人為介之推打抱不平，晉文公醒悟，親自去請介之推，然而介之推已離家去了綿山。綿山山高路險，找人談何容易，有人獻計，從三面火燒綿山，逼出介之推。大火燒遍綿山，介之推依然不出，火滅了之後，人們才看見介之推背著老母，已在一棵老柳樹下燒死了，母子皆亡。晉文公將一段燒焦的柳木，帶回宮中做了一雙木屐，每天望著它嘆道：「悲哉足下。」故「足下」成為上級對下級，或者同輩之間相互尊敬的稱呼，據說即源於此。後來晉文公為紀念介之推死於回祿之災，下令將介之推的忌日定為寒食節，不許民眾開火煮飯，只能喫冷食、涼拌食品。這就是「割股奉君」的故事和寒食節的由來。

傳統寒食節、上巳節、清明節相距甚近，為了方便，往往連續假期，唐代時寒食與清明已並稱，清明本無太多文化內涵，而寒食、上巳則傳統豐厚，三相結合，便成了一個重要的節日。在古代，清明還不如寒食節（現在已與清明合併度過）重要。寒食節主要節俗為掃墓、踏青、禁火、不許生火煮食，只能吃已備好的熟食、冷食，故有此名。掃墓的起源，據傳始於古代帝王將相「墓祭」之禮，後來民間亦相倣傚，由於日期接近，宋代之後，寒食掃墓之俗漸移到清明。據說宋代朝廷規定，各地祭墳掃墓，以清明節為主。掃墓，是寒食節原有的習俗，而水邊散步、戴柳圈等，則是上巳節原有的習俗，清明節吸納了此二節慶的儀式，由一個單純的農業節氣提升為大節日，清明節與端午、春節、中秋並稱為漢族四大傳統節日。寒食的習俗若干以變形的方式傳承、保存於清明節中。南臺灣部分地方、韓國仍舉行寒食節。踏青、春遊、盪鞦韆等習俗只在清明時舉行。在山西大部分地區是在清明節前一天過寒食節；榆社縣等地是在清明節前兩天過寒食節；垣曲縣還講究清明節前一天為寒食節，前二天為小寒食。有些地方則把上巳節也當成清明節，稱作小清明。

由於中國廣大地區有在清明節附近進行掃墓、祭祖、郊遊的習俗，逐漸演變為華人以掃墓、祭拜等形式紀念祖先的一個中華傳統節日，在仲春與暮春之交，清初湯若望曆法改革之前，清明一般為冬至之後106或107天，寒食節的後一或兩天。掃墓活動在節前後可延續十天至半個月左右。清明節是中國的「時年八節」之一，一般是在國歷4月5號前後，清明節原是指春分後十五天，但民間對於掃墓這事，節期很長，有「十日前、八日後」，及「十日前、十日後」，甚至是「前半個月、後半個月」等各種說法，故在這十八至三十日之間均屬掃墓的日子。1935年中華民國國民政府明定4月5日為「民族掃墓節」。

祭祀是漢人表達對先祖懷念、感恩、孝順的方式。但對逝者最好的祭祀，就是讓生者活得幸福。或許正是因此，從古而今，清明節不單純是一個掃墓祭祖、寒食賜火的日子，還有非常豐富內容，包括插柳戴柳、春遊踏青、植樹、採花、蹴鞠、放風箏、盪鞦韆、拔河、鬥雞、贈畫蛋、吃春捲、青團、青草粿、紅藕等等。《論語》中曾皙說：希望「莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。清明是一個男歡女愛的節日。根據《禮記·月令》記載：「仲春之月，令會男女，奔者不禁」，認為「仲春之月」是不同部落之間的男男女女談情說愛的季節。黎族、苗族的「三月三」，也是暮春時節，清明節前後，是人們感激祖先、感謝生活、在野外談情說愛的節日。《曆書》：「春分後十五日，斗指乙，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。」清明一到，氣溫升高，正是春耕的大好時節，故有「清明前後，種瓜點豆」之說。資料來源：維基百科