圖文：臺北榮民總醫院鳳林分院精神科主任 鄭淦元

隨著年齡的增長，歲數愈大，就愈有記憶方面的問題，但您知道嗎？忘記有分兩種，一種是記憶力衰退，忘記了自己說過話的內容或事情的細節，但經過提示或者事後可能會想起；而另一種則是整件事完全忘記，不只細節，連有這件事情本身都不記得。前者是自然的身體老化導致，後者則是需要關懷留意的失智，也就是俗稱的老人痴呆症。

依據衛生福利部民國2011年委託台灣失智症（Dementia）協會進行失智症流行病學調查及內政部2021年12月底人口統計資料估算，臺灣65歲以上老人共3,939,033人，其中失智症有300,842人，佔7.64%，即65歲以上老人每13人就有1位失智症患者。

失智症是腦部疾病的一種，不只導致記憶力漸進性的退化，還會影響到其它認知功能，包括注意力、抽象思考、判斷力、語言能力、計算能力等，亦可能出現干擾行為、性格改變、妄想等症狀，進而影響到個人日常生活、人際關係及工作能力。

失智症的治療分為藥物治療及非藥物治療，目前沒有任何藥物可治癒失智症，藥物治療僅能延緩惡化或減緩精神症狀；而非藥物治療包含懷舊治療、音樂治療、藝術治療及認知訓練等。因失智症無法根治，預防失智症就成為很重要的議題。

衛生福利部於2017年底公告失智症政策綱領2.0，「降低失智風險」為政策綱領七大政策之一亦由此可見。另世界衛生組織2019年出版「降低認知功能減退和失智症風險指南」，提供方法降低認知功能減退和失智症風險的知識基礎，包括規律運動、多動腦、地中海飲食、多社交互動、維持正常體重，避免三高、憂鬱及抽菸等。

失智症病程不可逆，治療僅能延緩失能的速度，因此照顧失智症患者相當辛苦，且必須預防意外發生，包括預防走失、進食意外、財務意外、交通意外等。陪伴者可以掌握下列幾點原則來與失智症患者相處，如建立規律作息和生活方式、裝設安全措施、醒目圖示提醒功能、言簡意賅，避免指導式對話、尊重的態度及鼓勵重拾興趣等。陪伴者需要有非常大的耐心來面對失智患者，維護其尊嚴並協助其安全地度過每一天。

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