圖/感謝盧秋足提供

歲末天寒，目前是花蓮縣玉里鎮赤科山原生種小油菊－野菊花盛開期，滿山遍野的野菊花海，處處點綴著穿梭在花海中採收的勤奮農民，別有一番風情。

目前是花蓮中南區花海盛開期，但是一般人對於生長在平地的波斯菊、油菜花海較常見和熟悉，對於生長在高山上的野菊花較陌生，由於赤科山路路況不佳，因此遊客現階段不宜走這條路上山，但是可以改走竹林道路，不過路幅較小，遊客上下山必須多加注意安全。

赤科山農友表示，油菊花必須一朵朵的用手工採收，製作完成後以熱水沖泡，五百西西要二十朵，可以不斷重覆沖泡一整天也無妨，或是加入枸杞、甜菊、薄荷、烏龍茶，甚至煮雞湯，味道更加清香。

小油菊為菊科一年生草本植物，原產於非洲衣索比亞高原一帶，植株外型與黃波斯菊相似。株高約一公尺，分枝性強，花色為黃色，一般播種後要ㄧ年才可開花，花期至少可維持一個半月。小油菊、太陽麻、向日葵、魯冰花和黃波斯菊同屬於黃色系列的景觀花卉。近年來在花東地區及中北部皆大面積種植於休耕田當綠肥，此植物極適合做為秋冬季景觀花卉。

小油菊為全日照植物，栽培管理容易，生性抗旱耐瘠，對土壤適應性強。台灣地區種植景觀花卉大都選擇於十至十二月間，由於此時期氣候適宜，且適逢元旦及春節等連續假日，可為地方帶來商機，促進地方繁榮。

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