圖：臺中都會公園文宣組志工：楊木璋
文：臺中都會公園文宣組

尋找落葉堆中的紫色小仙女

每年的農曆春節前後，在園區被冬季落葉所覆蓋的草地中，有一群紫色小仙女，她們會靜靜地展開笑顏，迎接春天及遊客的到來，成了園區的報春花。

堇菜屬植物全世界大約有500餘種，生長在臺灣的堇菜約有十餘種，大多為原生、特有或變種，從低海拔到高海拔山區都有分布，堇菜與園藝的三色菫及香堇菜是近親，型態及花序雖然不像三色堇與香堇菜的大而艷麗，堇菜雖植株嬌小，但卻更加細緻可愛。

堇菜大多為多年生的草本植物，植株高約5~10公分，葉互生，具長柄及托葉，兩性花、花瓣五枚兩側對稱，花瓣基部往後延伸形成花距；花梗中央處有兩片對生小苞片，春至夏季為花果期，花色則有白、紫、藍、粉、黃等顏色，一般平地較常見是短毛堇菜、箭葉堇菜等開紫色花的種類，在中高海拔的山區，則有更多種不同葉型及花色的堇菜。

果實為橢圓球形，初長呈下垂狀，熟果轉為上揚，並開裂為三瓣，果瓣將一顆顆的種子彈射出去，每顆種子基部的油質體會吸引螞蟻來將種子搬回巢穴，卸下油質體享用後將種子拋出巢外，間接的保護種子免遭蟲蛀，因而提高發芽率，又使植株不至過度集中。

目前園區的短毛堇菜正盛開中，歡迎來臺中都會公園尋找落葉堆中的紫色小仙女，也請放慢您的腳步，不要踩踏到這群小仙女喔！