竹縣94歲老里長曾國渠相揪新埔賞蓮小朋友還可坐在「大王蓮」上喔

94歲老里長曾國渠每天清晨都會巡田水、拔雜草，整理蓮花田和盆栽，歡迎民眾到新埔巨埔里來賞蓮。

記者鄧宜／新竹報導

配合政府休閒農業發展，從七十歲開始，新竹縣新埔鎮巨埔里老里長曾國渠將三塊農地改種蓮花，八月時節正是蓮花和大王蓮盛開季節，現年九十四歲的老里長曾國渠邀民眾到新埔來賞蓮，紓解工作壓力，小朋友也可坐上大王蓮，感受大自然神奇的力量。

曾任新竹縣蓮花推廣協會理事長的他，雖卸下理事長一職，但推廣蓮花觀光休閒卻未曾停歇。曾國渠曾當選過模範父親、模範農民及全國特優里長。他說，現今每天早上六點起床，就會到田裡巡田水、除草，也會作各項育苗，民眾在新埔鎮上看到的黃花風鈴木大部分都是由他育苗而成。對於一些盆栽，九十四歲的他，還會拿起鋸子，鋸掉不必要的枝幹。

目前正是蓮花盛開季節，他所種植的品種是大賀蓮，屬於高種系列，今年因天候因素，蓮花的葉子開得特別大，蓮花開得狀況也特別佳，行經新埔到龍潭的路上，就可看到他所種植的大賀蓮。民眾若想拍照，隨時可進來打卡拍照，並不需要付費喔。八月時節，也正是大王蓮盛開季節，最大者直徑可達一百卅公分，小朋友坐上去，絕對沒問題。

家人將蓮藕採回，曾國渠還會在家裡協助剝蓮子，裡面的蓮心需將牙籤刺出，因為蓮心很苦，會影響口感。曾國渠說，蓮心可千萬別丟掉，蓮心曬乾可是非常好的中藥材，價錢不菲；而剝完蓮子的蓮藕也可別丟棄，可將其曬乾後煮蓮藕茶，在高溫炎熱的天氣，多喝蓮藕茶，可降體內暑氣，他都是靠喝蓮藕茶，年輕時才能在高溫下的稻田裡工作。