圖文：太魯閣國家公園

臺灣原生植物之美—盾果草
春天繁花盛開，您是否也有注意到戶外野地就像大自然調色盤，多了很多美麗和諧的顏色？與您分享一種秀氣可人的臺灣原生植物—盾果草！

盾果草（學名：𝙏𝙝𝙮𝙧𝙤𝙘𝙖𝙧𝙥𝙪𝙨 𝙨𝙖𝙢𝙥𝙨𝙤𝙣𝙞𝙞 Hance）屬於紫草科盾果草屬，是一至二年生的小草，全株被短毛，在中低海拔的山野間悄悄生長！別看它外表低調不起眼，如果仔細觀察，您會發現它的小巧精緻喔。

最令人驚豔的是它那 迷你又迷人的淡藍色小花！花朵直徑只有約 0.5 公分，花冠上部有 5 個裂片，喉部還有 5 枚白色鱗片狀突起，真是精緻！

更有趣的是，當花朵凋謝後，花萼會宿存，裡面會長出 4 個帶有 2 層杯狀盾片的小堅果，大小約只有 0.1-0.2 公分 。這個特別的構造是「盾果草」這一屬植物的一大特徵！盾果草小堅果外層盾片的邊緣還有 15 個齒狀裂片，有沒有覺得也很像一個小皇冠呢？這也是分類上很重要的特徵喔！

下次在野外健行時，不妨留意一下腳邊，或許你也能發現這位低調又美麗的藍色小精靈！