文：國立海洋生物博物館

圖：海生館多媒體影音平台、Unsplash

近期臺灣多處海岸發現了像是塑膠袋，又像是透明水餃的生物，看起來可可愛愛、很無害，但千萬別「當牠塑膠」！不小心碰到，可能讓你痛苦「歸剛Ａ」！

僧帽水母（Physalia physalis），又叫葡萄牙戰艦，看起來像「一隻水母」，實際上是由四種不同功能的水螅體（浮囊體、營養體、生殖體、觸手）所組成的群體生物。

浮囊體裡面充滿氣體，可以讓僧帽水母保持漂浮。也如風帆，讓牠可以依靠風或海流移動。僧帽水母還分為「左帆型」與「右帆型」，可使群體在海洋中分散得更廣。

而生殖體負責繁殖，僧帽水母為雌雄異體，所以同一群體的生殖體都是同一性別。繁殖多發生於秋季，所以在冬季或春季會出現大量幼體。

觸手的功能是捕食跟防禦，牠的長觸手佈滿具強烈毒性的刺絲胞（cnidocytes），用來獵食小型魚類、甲殼類等，偶爾甚至還能捕捉到飛魚、鯖魚等較大的魚類。這些食物接著會被送到營養體進行消化。

刺絲胞的毒性人類也千萬不能小看！僧帽水母就算已經被沖上岸，有些刺絲胞仍可運作。若不慎觸碰，可能造成劇痛、呼吸困難，嚴重時甚至可能致命。

然而，即使僧帽水母含有劇毒，仍有以牠為食的生物，例如：大西洋海神海蛞蝓、紫螺、赤蠵龜等等，展現了海洋食物鏈的奧妙，也反映出海洋豐富的生物多樣性！

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