圖文：林業保育署花蓮分署

食蟹獴，招牌的紅鼻子 ，使牠們的外觀非常好辨識，基本上在臺灣也沒有其它哺乳動物擁有這麼鮮明的紅鼻子啦，食蟹獴身上蓬蓬的毛皮可以達到一定的防水效果，就像穿著一件蓑衣般，能夠方便牠們在溪邊活動，因此牠們也被稱為棕簑貓！

雖然幾乎都在白天活動，但是食蟹獴生性大多十分害羞，所以嗅覺和聽覺都頗為發達的食蟹獴們，常常遠遠感應到人類時就鑽進森林裡面遁逃了，十分難以目擊。

不過，隨著溪流環境與人類居住環境逐漸重疊，白天活動的食蟹獴也開始愈來愈常在淺山地區與人類巧遇，牠們逐漸適應與人類比鄰而居的生活型態，而人與自然如何和諧共生就是我們一直在努力的，畢竟臺灣可是有約6成的保育類動物生活在有人類的「里山環境」。

尤其影片中不難看出食蟹獴除了是掠食者 ，也是投機的機會主義者，這隻山羌並不是被食蟹獴捕獲的，而是一具好運撿到的新鮮屍體！看牠吃得津津有味的，所以說如果市區靠近溪流的地方有死亡的動物或是人類的食物，牠們都有可能前來一探究竟，然後與人類產生一些生活上的小碰撞。

然而，食蟹獴與人類比鄰而居的風險也不小，因為牠們對棲地的忠誠度很高，就算溪流環境面臨人類活動帶來的壓力與破壞，牠們也絕對會堅守陣地到最後一刻，不會輕易離開溪流。

要是大家沒有好好的守護好溪流環境，食蟹獴可能就會撐不下去而跟大家說再見了。但相反的，如果你住家附近依然常常遇到食蟹獴，也就代表你家附近的水環境生態還算維持得相當健康喔！

為什麼能確定說有穩定食蟹獴族群的溪流環境依然健康呢？

別看牠們走起路來慢吞吞的很逗趣，其實牠們可是超厲害的掠食者，並不是只會吃螃蟹而已。除了溪流裡的魚蝦蟹之外，昆蟲、蛙類、蛇類、與各種小型無脊椎動物，都能成為牠們菜單中的佳餚；因此，有著大胃口的食蟹獴其實也是一種溪流環境的指標生物 ，因為牠們需要仰賴生態豐富且穩定的溪流來提供食物，才得以生存與繁殖。所以我們才說，如果你很幸運的遇見食蟹獴，真的是一件值得欣慰的事情，因為這代表這裏有一條，依然非常健壯的溪流！