圖文：太魯閣國家公園

太魯閣的季節限定歌聲：臺灣特有種「太田樹蛙」！

喜歡自然天籟的朋友們看過來！
夏日來臨，夜幕低垂後的太魯閣國家公園中低海拔地區，蛙聲此起彼落，熱鬧極了！其中有位小明星，就是可愛的「太田樹蛙」（𝘽𝙪𝙚𝙧𝙜𝙚𝙧𝙞𝙖 𝙤𝙩𝙖𝙞 Wang et al., 2020）！牠可是臺灣的特有種喔！

你知道嗎？太田樹蛙在2017年之前，一直被誤認為是日本樹蛙呢！直到近年，多方證據才讓牠正式「獨立」正名！牠們廣泛分布於臺灣東部和西南部，從蘭陽溪以南到朴子溪以南的所有溪流環境，甚至太魯閣臺地、砂卡礑步道等周邊的水溝、水渠或積水路面都能找到牠們的身影，海拔1500公尺以下都是牠的活動範圍喔！

長什麼樣？太田樹蛙眼間有著獨特的倒三角形暗斑，從肩胛骨到背部還有X型或H型的暗色花紋，超有辨識度！不過，牠們和姊妹種周氏樹蛙形態上超像，要分辨牠們，只能靠「叫聲」和「大腿腹側的斑紋」！牠們全年都在繁殖，不過春、夏季可是牠們最活躍的季節喔！

這隻小蛙的故事可精彩了！大約2012年，臺師大林思民教授團隊就發現，臺灣的「日本樹蛙」族群其實有著劇烈的遺傳分化。王盈涵同學深入研究蛙鳴後發現，臺灣西北部日本樹蛙的叫聲是「微細而規則的蟲鳴」，但東部和南部的太田樹蛙卻能發出「高低起伏、強弱參雜」的特殊曲式！

蕭郁薇同學的回播實驗更證實，牠們能透過叫聲判斷彼此的差異，並有行為反應上的區隔！

這些來自遺傳、形態、鳴叫、回播實驗等證據，讓太田樹蛙在2020年正式被命名，並登上國際期刊《PLOS ONE》！學名 𝘽𝙪𝙚𝙧𝙜𝙚𝙧𝙞𝙖 𝙤𝙩𝙖𝙞 更是為了紀念太田英利教授（Dr. Hidetoshi Ota）對東亞與臺灣兩棲爬行動物學研究的巨大貢獻。太田教授不僅釐清了許多分類疑問，更在1980年代晚期至1990年代早期長時間在臺灣進行調查，催生了牧氏攀蜥、呂氏攀蜥等多種臺灣特有兩棲爬行動物的發表，同時也是推動許多臺日國際合作研究的重要推手！真是兩棲界的大功臣！

下次到訪太魯閣，在安全前提下，不妨放慢腳步，仔細聆聽那高低起伏的蛙鳴，或許就能發現太田樹蛙的可愛身影！記得，觀察欣賞就好，請不要隨意傷害或未經許可就帶走牠們，一起守護牠們美麗的家園！

參考資料：
1.臺灣地區兩棲類物種描述資料: https://metadata.froghome.org/page.php?namecode=432626
2.楊懿如的青蛙學堂: https://www.froghome.idv.tw/html/class_1/buergeria_otai.html