2026花蓮太平洋縱谷馬拉松9/19日即將登場，來自花蓮市各姊妹市的參賽團隊也陸續抵達花蓮。其中，與花蓮市締結姊妹市情誼長達44年的日本沖繩縣與那國町，由町長上地常夫率領夫人上地艷子及跑者來花參賽，9/18日一行33人特別前往花蓮市公所拜會，受到魏嘉彥市長、外交部東部辦事處處長陳俊郎、主任秘書翁美華及市公所團隊熱情接待。

此次也是上地常夫當選町長後，首次與魏嘉彥市長正式會面。魏嘉彥致詞表示，花蓮市與與那國町地理位置雖隔著海洋，但44年來雙方透過教育、文化、體育及民間交流，早已建立如同家人般深厚的情誼。此次上地町長特別率領團隊遠道而來參加花蓮太平洋縱谷馬拉松，更以實際行動展現對彼此友誼的重視，讓花蓮市感到相當溫暖。

魏嘉彥說，明年雙方締盟即將邁入45週年，是相當具有意義的里程碑，花蓮市也將規劃回訪與那國町，希望透過更多實質交流，讓姊妹市情誼持續由這一代傳承到下一代，也期待彼此在觀光、教育及城市交流等面向有更多合作機會。

上地常夫表示，與那國町與花蓮市多年來持續保持密切互動，明年即將迎來締盟45週年，希望兩地未來能延續這份難得的緣分，讓更多年輕世代認識彼此、建立友誼。他也感謝花蓮市公所熱情接待，並期待與團員們一同享受明日的馬拉松賽事及花蓮美麗的城市風光。

外交部東部辦事處處長陳俊郎到場表達歡迎之意。他表示，地方城市之間長期而穩定的交流，是深化台日友好關係的重要基礎，花蓮市與與那國町44年來持續透過互訪、文化、教育及體育交流累積深厚情誼，相當難能可貴。尤其與那國町與花蓮地緣相近，彼此往來更具特殊意義，期待明年締盟45週年時，雙方能持續擴大交流層面，讓台日地方友誼更加緊密。

拜會過程中，雙方除互贈紀念品並合影留念外，魏嘉彥也親自為上地常夫揹上象徵情誼與祝福的阿美族情人袋，主任秘書翁美華則為上地艷子夫人揹上，展現花蓮在地原住民族文化特色，也象徵兩座城市長久相伴的深厚情誼。

市公所特別準備台灣特色珍珠奶茶招待遠道而來的日本貴賓，讓訪團成員開心體驗台灣飲食文化。其中一名跑者分享，自己過去數十年都在与那国町役場服務，今年退休後受到昔日同事邀請，決定親自來到花蓮走走看看，「真的非常值得來」，不僅感受到花蓮人的熱情，也對此次交流留下深刻印象。

魏嘉彥表示，期待明日在賽道上再次為來自與那國町及各姊妹市的跑者加油，也歡迎國內外朋友透過馬拉松認識花蓮、走進花蓮，在運動交流中感受城市的熱情與魅力。